С чего же всё началось? Я уже и не помню свой первый вел. Сначала конечно, был маленький трёхколёсный. Потом был детский «Юнга» — адский фиксед на колёсах из какой-то резиново-пластмассовой субстанции. Я даже участвовал на нём в детских соревнованиях, которые проводились 1 июня на День Защиты Детей. От кого нас защищали и почему защищали только раз а году – так и осталось для меня неразрешенной загадкой. Помню, на своём «Юнге» я постоянно проигрывал сверстникам на «Лёвушках». Между этими велосипедиками была технологическая пропасть. Я завидовал этим «лёвушководам». И уже тогда, своим детским мозгом я осознал, что победы в спорте достаются не только тем, кто сильнее, быстрее и т.д. (а я был достаточно развитым ребёнком), но и тем, в кого вложено больше средств.

  С этой мыслью я продолжал расти мечтая о настоящих велосипедах. Школьники, Уральцы, и совсем уж запредельные Уралы щекотали моё детское воображение. Но наша семья не была очень обеспеченной. К тому же мама панически боялась всего, что движется на колёсах и предрекала страшные увечья, а возможно, и летальный исход от велосипеда. Ну что поделаешь, мамы, они такие 🙂

  Вообщем, я долгое время жил без велосипеда, отчаянно завидуя буржуинам – соседям, семьи которых могли себе позволить Школьники и Уральцы. Почему «буржуины» — спросите вы. Потому, что допроситься у них велик прокатиться было сложнее, чем допрыгнуть до луны.

  Первым настоящим велом был «Орлёнок», который делали в далёком и почти заграничном Таллине. На раме было загадочное: «Ereliukas»…

  Это был подростковый вел с очень интересной рамой –сдвоенной и изогнутой верхней трубой, переходящей в верхние части перьев задней вилки. Втулка там была «Торепдо» в отличие от других велосипедов этого класса, имевшие втулку «Газ», которая быстро ломалась. И хоть вилка была регидная, но, думаю, это был первый шаг в сторону если не MTB, то в сторону «внедорожного» велосипеда. Большую роль сыграло и то, что вел был куплен моими бабушкой и дедушкой, которые жили в деревне, а родители категорически отказались везти мой вел в город. И два лета я гонял на нём по грунтовкам и холмам в Саратовской области. Крылья быстро погнулись и начали дребезжать. Я снял сначала переднее, а, позже, и заднее. Из-за песчаной почвы, грязи там не было, и уже тогда считал крылья — лишней деталью 🙂

  Наверно в этих поездках и были заложены мои пристрастия к грунтовкам, тропинкам и прочему МТВшному антуражу. Я до сих пор считаю езду по асфальту занятием скучноватым. А вот покататься за городом – это моё.

  Чуть позже я таки уговорил родителей, и в один прекрасный день мы пошли в магазин «Мото-вело товары» на старом колхозном рынке и купили «Салют» — складной вел на 24х дюймовый колёсах за 100 рублей – (значительная сумма для нашей семьи).

  После моего «Орлёнка», это творение советского вело-прома вызывало уныние и понимание, что ничего хорошего эту страну уже не ждёт. Не знаю, сколько он весил, но им можно было качать мышцы вместо штанги. Обода сразу погнулись, после нескольких попыток делать на нём то, что я успешно делал на Орлёнке. Помню, даже я умудрился сломать конический болт, которым был прикреплён шатун. Это была катастрофа. Потом этот болт был выточен в какой-то мастерской полупьяными слесарями. Наверное такие же слесари собирали этот вел на заводе. Да, что там – собирали? Они же его наверно и конструировали!

  В то время в городе было не много мест, где можно было покатать. «Сутягинский сад» и лесок Жилгородка. Не пытайтесь найти их на карте города. Их давно вырубили. На месте «Сутягинского сада» стоят коттеджи о цене которых страшно подумать, а на месте лесочка – пустырь… Как бы то не было, там везде росла жида (правильное название – Лох Серебристый) и колёса прокалывались часто. А бортировать покрыхи Салюта – то ещё счастье, скажу я вам. Вообщем, вел сам собой исчез из моей жизни. Нет, его не украли. Он просто «забылся», как ненужная и скучная вещь, которая уже не радует. Немного грустно…

  И вдруг свершилось чудо! Мой отец раздобыл у кого-то почти новый Старт-Шоссе. В городе в то время не было таких велов. Гнутый руль, переключатели скоростей, и (о чудо!) — тулклипсы. Друзья, которые одалживали у меня его прокатится не могли вставить ногу в тулклипс и обычно их попытки оканчивались падением. Ну, что я могу сказать про этот чудо-аппарат. Это была ракета! Но была и обратная сторона – колёса. А точнее, трубки. У него не было покрышек и шин. Это была — единая трубка. И на наших дорогах она имела обыкновение лопаться. Очевидно, качества советских покрышек хватало на искусственное покрытие и очень гладкий асфальт. И если взрыв заднего колеса заканчивался вполне предсказуемым дрифтом, то разрыв переднего — приводил к болезненным падениям.

  Мы с отцом иногда выезжали вместе тренироваться – по маршруту: Авангард — Новый аэропорт -Старый аэропорт. Получался треугольник примерно в 10 км. За вечер — 3-5 таких треугольников. Иногда больше. На этом веле я впервые самостоятельно стал выезжать на дороги общего пользования. В то время машин было меньше и я с удовольствием гонялся с автобусами. Из Авангарда до стадиона Нефтяник (ныне — Мунайши) я доезжал за 12. минут через центральный мост (в то время – единственный). При этом я честно останавливался на светофорах вместе с другими машинами, если попадал на «красный». За несколько лет я всего 2 раза попал … не в ДТП, а в, скажем так, в опасную ситуацию. Но всё обошлось. В целом, по дорогам ездить было не страшно. Со временем я поменял колёса на «полноценные» от велосипеда «Турист», которые имели камеру и покрышку. По сути, я сам того не понимая, сделал из шоссера – циклокроссовый вел :). Я даже снова вернулся на грунт. Выезжал за город и катал в одиночестве. Но это быстро наскучило.

  Потом я окончил институт, поработал немного, ушёл в армию, вернулся, потом снова работа, свадьба. Вел в основном пылился на балконе. Лишь иногда применялся для тренировки собаки. И потом я его продал своему старому другу-однокласснику за символическую сумму денег. И если честно, немного жалею об этом. Это был вел, с которым у нас было полное взаимопонимание.

  Прошло несколько лет. Я к тому времени почти не вылезал из машины. И вот, после довольно продолжительного вело-перерыва, прямо под новый год в меня въехал Гольф я неожиданно остался без машины на какое-то время. Ходить пешком я почти разучился. А между my canadian pharmacy ltd. тем, нужно было каждый день встречать жену с работы. Ходить пешком от центра до Жидгородка мне казалось долгим и скучным занятием. И конечно, я вспомнил об этом удивительном виде транспорта – велосипеде! Облазив Интернет и перебрав всевозможные варианты от строго Урала и китайских псевдо-велосипедов до дорогих заграничных моделей, я остановил свой выбор на «Centurion Backfire M6» на вибрейках. И сразу же пришла в голову мысль – а почему бы и жене не купить вел, что бы ездить вместе. И выбор пал на гордость отечественного велопрома «Nomad Atilla 530» с заниженной рамой 2009г от производителя Merida-kz.

  И вот велы доставлены из Алматы в больших коробках. К счастью, дома нашлись шестигранники и я не парился вопросом, чем это заграничное чудо техники собирать. Так я впервые прокатился на настоящем МТВ – хардтейле. Ощущения были непривычные. Мало того, что я неправильно отрегулировал высоту седла, так ещё и моя физическая форма была мягко выражаясь – не очень. Ноги «забились» минут через 10. Помню, что в первый день я был немного разочарован и обескуражен. Где та скорость и лёгкость? Но потом, трезво оценив ситуацию, просчитал всё – несколько лет без нагрузок, около 30 килограммов, которые прибавились и от возраста и от растренированности… Вообщем, надо навёрстывать, решил я. И вот началось. Не скажу, что я не слезаю с велосипеда, но езжу часто.

  Центурион сразу же был мною немного «прокачан». Первым делом, заменил педали на мощные платформы от Author. Это произошло после того, как на пол метровом дропе я потерял сцепление с педалями и сильно ушиб голень. Потом появились «рога» на руль (тот же Author), ходовые огни, мощный фонарик Ultrafire для ночных поездок, сумочка и прочая вело-ерундистика :). Но все-таки, надо признать, что ездил я в основном в черте города, часто –всей семьёй. И только уезжая на вахту, я забирал вел с собой и катал по грунтам.

  В том же году, в конце весны, был куплен ещё один «Atilla 530», но на размер меньше – для сына. Он всё это время катался на китайском подвесе, который ломался чаще, чем ехал и весил, как мой жим лёжа :). Помню, мы с женой разыграли сына: дождались его возле его школы. Я спрятался с велом жены, а жена встретила его с его новым велом. Он, не заметив разницы, сел на него и поехал, как обычно «челноком» — вперёд, потом возвращается и т.д. И вот в одно из таких его «возвращений» я выехал ему на встречу на точно таком же веле. И тут до него дошло, что велов-то два! А значит … ТА-ДА!!! Свершилось!!! У него теперь СВОЙ взрослый байк!!! Эмоциям не было предела! Надо отметить, что на новом (нормальном) веле он резко подтянулся до нашего уровня – уже не отставал так безнадёжно, как до этого, когда ездил на своём китайском барахле.

  Чуть позже мы немного кастомизировали один из Номадов – поменяли вынос на более короткий и поставили руль – razor. Вел сразу стал более прыгучий и дерзкий. И ещё, должен отметить, что сказки про якобы ужасное качество Nomad– не более, чем выдумки хитромудрых маркетологов. По крайне мере, если брать в расчёт ранние выпуски. Да, это конечно не верх конструкторской мысли, но выглядят и ездят они хорошо и ломаются не чаще остальных марок. Забегая вперёд, скажу, что оба Nomad уже проданы, но у нас остались о них самые тёплые воспоминания.

  Как-то незаметно я пришёл к мнению, что мне нужен более навороченный и.. как бы это правильно сказать.. статусный вел. К счастью эта мысль пришла мне в голову в конце вело-сезона, когда цены на железных коней обычно падают. Выбирал между Centurion Backfire 800 – топовой моделью из евро-серии, Cannondale Trail SL 1 — топовой моделью в линейке Trail и Kellis Magic.  Последний отпал из-за большего веса и из-за моего недоверия к продавцу. Да-да, это тоже влияет на мой выбор. Вилка Центуриона так же вызывала сомнения. Вообщем так, или иначе, мой выбор пал на Cannondale. Немаловажную роль сыграл и сам бренд – Cannondale — бесспорно, одна из икон мирового велопрома.

  Чуть позже мой старый Центурион был продан коллеге и уехал на юг Казахстана. Кстати, за эти годы с ним поломок не было, за исключением смешного случая с разрывом цепи. Но это была моя вина – неправильно выставил передачи.

  Так, как новый Cannondale прибыл 30 декабря, на него сразу же была поставлена двухрядная шиповка Schwalbe Snow Stud. Замечу сразу, что я большой поклонник покрышек от этой немецкой фирмы. Далее вы в этом не раз убедитесь :). Таким образом, родные Schwalbe Black Jack были отложены до тёплых деньков. За зиму я накатал немного, но и не мало. И вот пришла весна, дождавшись пока снег полностью растаял и освободил асфальт, я переобулся в Black Jack, прикрутил новые (бюджетные) контакты Welgo и отправился тестировать вел по твёрдому покрытию в нормальной резине. Да… это было что-то. По сравнению с моим прежним Centurion, этот просто залетал в подъём (на мосты) и «на грунтах» тоже показал себя на порядок выше.

  Прошло немного времени и я заменил Black Jack на Schwalbe Rasing Ralf– одна из лучших кантрийных покрышек. Это была моя первая складывающаяся покрышка – то есть, покрышка без стального корда. Она намного легче, чем обычные – проволочные. В запас прикупил так же Schwalbe Nobby Nick – более зубастая и злая – пока лежит и ждёт своего часа. На Ральфе по грунту стало ехать намного приятнее. Он более предсказуем в поворотах и на «запесоченной» колее (очень подлое, должен признать, покрытие). Контакты welgo тоже со временем легли на полку? А им на смену пришли ShimanoXTPD-M785 (да, да – те самые, с рамкой).

  Постепенно, я понял, что рама 20 мне всё же великовата. Мой рост находится меду 18 и 20 размерами рам. Nomad Atilla 530 с 18 рамой мне был маловат, а Centurion Backfire с 20 рамой – вроде нормально. Но на Cannondale мне казалось, что седло и руль могли бы быть поближе. И я купил карбоновый вынос, руль, рога и, заодно, подседельный штырь. Но тут вышла засада – Cannondale использует стакан 1.5 дюйма в отличии от стандартного 1.8. Но карбонового выноса 1.5 я не нашёл. Пришлось купить короткий вынос от Truvative. Вот так мой вел «сбросил» немного веса. Руль, кстати, изменил форум с razor на flat. Карбон действительно намного легче штатного алюминия. И вибрация, вроде как, уменьшилась. По крайнем мере, мне хочется в это верить 🙂

  Забыл сказать про камеры. Казалось бы – какая мелочь – «она внутри, её не видно, не дырявая, да и ладно»! Ан нет! Я заменил штатные AV13 на AV14 Extra Light. 130 грамм против 190, но не это главное. Наверно за счёт тонкой и более эластичной стенки, AV14 лучше держит прокол. Хотите- верьте, хотите – нет, я однажды «привёз» домой 5 дырок в заднем и 2 в переднем колёсах после 75 км вдоль дачных участков и зарослей с жидой. Многие из нас тогда покололись и мы не раз останавливались на замену камер. А я ещё радовался: «надо же, как везёт – без проколов еду». Вернулся, поставил (не было сил вешать на стену) вел в комнате. А на утро смотрю – оба колеса «в ноль» сдулись. Вот тут я и задумался над свойствами этой «чудо-камеры».

  Тем временем, пришла пора обновить вел жене. А то было как-то неловко, что я езжу на новом, дорогом и как бы «крутобрэндовом» байке, а она на старом, отечественном. Побродив по Интернет – магазинам, наткнулся на любопытный экземпляр – Centurion Backfire FUN 600 из всё той же евро серии. Рама на нём сильно отличается от обычных «растянутых» кантрийных рам у младших моделей этой фирмы. Этот байк для дёрта, стрита и эндуро. Но, конечно, я не жду от жены стрита. Но более «сжатый» формат рамы как раз подходит женщинам. Не знаю, на сколько состоятельна моя теория, но байк пришёлся ей впору. Он оказался намного удобней, чем её прежний Nomad Atilla 530, который был ей слегка великоват. Ну а про разницу в переключении, думаю и говорить не стоит – всё-таки – SLX это вам не Acera:) Этот байк так же был облегчён за счёт карбона: руль, рога, вынос и подседел. И педали были заменены на флэты DMRV8. Причём жена сама попросила заменить штатные на платформы после первой же поездки. А так же, штатное седло было заменено на женское Selle Italia. Вообщем, FUN600 оказался весьма удачным приобретением.

  Примерно в это же время, сын увлёкся (не без моей помощи) BMX и первым его бэмом стал Giant Method 4 – недорогая начальная модель в совей линейке. Как обычно, мы устроили сюрприз – придя из школы, он увидел стоящий в его комнате новенький бэм прикольно-оранжевой раскраски. Всё это было заснято на «скрытую камеру». Сразу же были приобретены шлем и, чуть позже, защита на локти и колени. Сейчас на шлеме есть пара «шрамов». А ведь это могло быть на голове, если бы он катал без шлема! А царапины на защите- вряд ли удастся сосчитать. Судьба этого бэма весьма печальна. Когда сын «вырос» из этой рамы, бэм был продан его другу-однокласснику. И совсем недавно его сбила машина на пешеходном переходе. К счастью, парень жив-здоров, отделался ушибами и ссадинами. А вот бэму не повезло: восстановлению не подлежит. Вот такие у нас бэмеры в Атырау – крепкие и суровые :). Теперь он ездит на другом байке – покруче.

  Как-то мне подвернулась возможность прикупить CannondaleTrailSL4 (начальная модель в линейке Trail) с неплохой скидкой. Я, конечно ею воспользовался. И вот у сына появился современный большой байк цветов фанатов «Спартак» – красно-белый. На этом веле мы ничего не меняли. Кроме педалей. Возможно у меня такой бзик, но я не представляю, как можно пользоваться стоковыми педалями. Обычно эти недопедали сразу летят в корзину с мусором. Вот и на Sl4 мы поставили платформы – недорогие, но весьма качественные. Уже и не помню, откуда они у нас дома взялись. Из особенностей данного вела могу отметить, что вместе с задним переключателем Alivio у него кассета на 9 скоростей. То есть, если вдруг придёт в голову мысль его «проапгрейдить» то простая замена заднего переклюка (на пример, на XT) сразу «добавит ему в карму». В целом вел хорошо пришёлся сыну. По крайне мере, без особой подготовки он легко проезжал на нём 50 км по грунту. Но хотелось бы почаще видеть его на этом веле, ведь большую часть свободного времени он проводит со своим новым бэмом.

  Его мы купили «незадорого» у одного из первого (пожалуй – самого первого) бэмера в Атырау. Это — кастом на базе Wethepeople Trust 2010. Первым делом мы нашли «аэрографа», который нам его «разукрасил». Теперь мы знаем, как выглядит аэрография в Атырау. Ну ладно, не смейтесь! Поверьте, до этого он выглядел намного хуже. Мы заменили руль, грипсы, седло, цепь. Позже обнаружилась серьёзная поломка в задней втулке. Так уж получилось, что менять отдельно втулку оказалось почти то же самое, что заменить всё колесо. Долго объяснять, почему. Вообщем, теперь там ещё и новое колесо. Наверное было бы правильно купить новый вел, чуть добавив денег. Ну да ладно! Это тоже, своего рода, приключение. И наука на будущее:)

  Ну и последнее наше приобретение: Giant Simple Single. Пляжный круизер чёрного цвета с широким рулём, гнутой рамой и широченным (в сравнении со спортивными) седлом. Казалось бы — ничего в нем особенного. Но вел с первых минут покоряет своей харизмой и брутальностью, элегантностью и лаконичностью. Ничего лишнего! Одна скорость, ножной классический тормоз (колодка на заднем колесе). Никаких зажимов, хомутов. Колёса просто так, без ключей — не снять, седло не поднимешь без шестигранника на 5. Посадка — совсем другая, почти вертикальная, расслабленная. Не подумайте, что я на МТВ слишком уж «напрягаюсь», но тут — совсем другое дело. Не хочется спешить, хочется ехать спокойно, разглядывая окрестности. Кстати, к моему удивлению, на мост он заезжает легко. Надо просто переставить руки ближе к середине руля. Кстати, весит он всего 11.4 кг. Казалось бы, ну что тут можно проапгрейдить? Ответ: резина! Родные покрышки конечно неплохи. Но я же фанат Schwalbe! Поэтому, что мы поставим на круизер? Правильно — Big Apple. И вот теперь, когда хочется просто прокатиться не спеша, я использую круизер. Или по вечерам, встречая жену с работы, я приезжаю на нём, потом опускаю седло (шестигранник — всегда с собой :)) и обратно едет жена, а я иду рядом. Вообщем – забавный вел. Не жалею, что взяли его.

  Ну и главный вопрос: а зачем всё это нужно? Вряд ли я смогу точно и лаконично ответить вам на этот вопрос. И вряд ли кто-то ещё сможет. Думаю, каждый сам выбирает, как ему сходить с ума. Кто-то скажет: «для подержания спортивной формы лучше ходи в спортзал и истязай себя на тренажерах!» А я отвечу, что я катаюсь не ради физических нагрузок. Я не считаю калории, не ограничиваю (почти) себя в еде, не измеряю бицепс сантиметровкой – я не заморачиваюсь на счёт этого. Я, наверно, не спортсмен в прямом смысле этого слова. Да и, наверно, поздновато в мои 40 лет думать об участии в серьёзных велосипедных соревнованиях, как это не грустно осознавать. Ведь в моём возрасте я могу рассчитывать на номинацию «Ветераны» и в лучшем случае получить за первое место приз: багажник, крылья и упаковку валидола 🙂

  Тогда что, турист? Нет, и не турист. Ведь сев в машину, или купив билет на самолёт я могу увидеть гораздо больше и за меньший промежуток времени.

  Тогда что же заставляет меня рано утром, ежась от приятной прохлады, или наоборот – вечером, когда солнце уже собирается садится выезжать на велосипеде на грунтовку и наматывать километр за километром? Может это — желание доказать себе, что я всё ещё что-то могу? Что я могу сказать себе «продолжай», когда лактат в мышцах рождает мысли о том, что можно не делать этого, сдаться, остановиться… Но нет, я раз за разом заставляю себя выходить из комфортной скорости, ехать чуть быстрее. Я считаю пустой тратой времени поездку на велосипеде, когда ничего не болит, нет учащённого пульса. Странно, почему? Ведь я же понимаю, это — не тренировка. Ибо любая тренировка наверно нуждается в реализации на соревнованиях.

  Да, это — не тренировка. Это — что-то другое. Скорее всего, это — соревнования с самим собой. Узнать, что сильнее: твоя воля, или твоя усталость. Что движет твоими поступками: стремление сделать что-то лучше, чем вчера, или желание сдаться и повернуть… Наверно как-то так…